Pantomasso

Sostantivo

Maschile

Composta dal grecismo panto- e dal francesismo -masso (da masseur  'massaggiatore'), è coniazione d'autore introdotta nel romanzo L'anno 3000. Sogno (1887) per indicare un massaggiatore elettrico - o, con le parole di Giuseppe Turchini, cui si deve il perfezionamento di tale tecnologia a metà degli anni '80 dell'Ottocento, un "massatore elettrico".
Come notato da Volpi (2020, 217), all'interno del romanzo in questione il medesimo prefissoide di origine greca panto conosce (nella forma pan-) una manciata di ulteriori utilizzi, tra cui ad es. pantodinamo.

Il pantomasso è, nell'accurata descrizione di Mantegazza (1897, 159-160), «un astuccio, entro cui si chiude tutto quanto il corpo nudo dell’allenando e che quindi varia di forma e di grandezza, perchè deve adattarsi a lui perfettamente, come un vestito ben fatto; e nessuna parte del corpo, fuori della testa, deve rimanere senza il contatto del pantomasso. / La superficie interna di quest’astuccio sembra tutta quanta unita, ma è invece formata come un mosaico romano di tanti pezzettini quadrati della superficie di un centimetro quadrato. / Ognuno di questi piccoli quadrelli è unito ad un filo, che trasmette il movimento per mezzo di un motore elettrico. / Una volta adagiato l’allenando nel pantomasso, si incomincia a far passare la corrente nei piedi, poi nelle gambe, nelle coscie e così su su finchè tutti i quadrelli si trasformano in altrettanti martelletti, che a guisa di quelli del pianoforte picchiano la superficie del corpo, ora blandemente, ora più forte, ora fortissimo; secondo il bisogno e le esigenze dei diversi casi». Al di là dell'uso mantegazziano, il termine non sembra conoscere attestazioni successive.

Giacomo Micheletti
31/07/2025

Mantegazza, Paolo, L'anno 3000. Sogno, Milano, Treves, 1897. 
Volpi, Mirko, Mantegazza onomaturgo. Note lessicali su «L’anno 3000. Sogno», in «Studi di lessicografia italiana», XXXVII, 2020, pp. 213-235.