Pietro Siciliani

Galatina (Lecce), 19 Settembre 1832 – Bologna, 28 Dicembre 1885

Biografia

Figlio di Vito Siciliani, commerciante di pelli, e di Rosa Maria Anastasia, dopo gli studi nel Seminario di Otranto frequentò il Collegio gesuitico di Lecce (1850-55) e, dal 1856 al 1857, il Collegio medico-cerusico di Napoli, dal quale fu allontanato a causa delle sue simpatie liberali. A Pisa, nel 1859, si laureò in medicina e chirurgia con Cesare Studiati, stringendo inoltre un proficuo rapporto di collaborazione con lo iatrofilosofo Francesco Puccinotti (1794-1872), che influì molto sui suoi studi filosofici. Nel 1862, svanita la possibilità di proseguire gli studi fisiologici a Torino, ottenne la cattedra di Filosofia speculativa e morale presso il Liceo fiorentino (dal 1865 Liceo Dante).
Sempre a Firenze sposò, nel 1864, la letterata e filantropa Cesira Pozzolini (1839-1914), nipote del senatore Vincenzo Malenchini e appartenente a una famiglia di forte fede unitaria e liberale (la madre, Gesualda Malenchini, ispettrice nelle scuole femminili di Firenze e fondatrice di una scuola rurale gratuita per i figli dei contadini del piccolo centro di Bivigliano, era stata la prima donna ad aver portato a Firenze il tricolore nei moti del 1848 e il fratello Giorgio Pozzolini aveva combattuto nelle maggiori battaglie risorgimentali affiancando Giuseppe Garibaldi e Nino Bixio).
Siciliani rimase a Firenze fino al 1867, anno in cui il ministro Cesare Correnti lo nominò – su interessamento di Giosue Carducci – professore straordinario di Filosofia teoretica (con l'incarico della Pedagogia retto dal 1868 al 1871 e dal 1876 al 1883) nell'Università di Bologna. Condirettore dal 1868 al 1869 della Rivista bolognese con Francesco Fiorentino, Cesare Albicini e Enrico Panzacchi, in quegli anni approfondì la sua riflessione filosofica, giungendo, nel 1871, a pubblicare la sua opera più nota: Sul rinnovamento della filosofia positiva in Italia, nella quale presentava il sunto della sua riflessione su Vico.
Di formazione giobertiana, Siciliani si accostò alla filosofia di Vico già negli anni fiorentini, tentando di inaugurare una filosofia mediana (detta della "terza via") che individuasse una sintesi tra le scuole opposte delle differenti discipline. Ma fu con lo scritto del 1876, La Critica nella filosofia zoologica del XIX secolo, che approdò nel più ampio dibattito europeo, ricevendo apprezzamenti e pareri favorevoli dai più illustri scienziati internazionali. Nel frattempo approfondì e diede il suo contributo speculativo alle nuove discipline che in quegli anni muovevano alla ricerca di un'identità epistemologica: la sociologia (Socialismo, darwinismo e sociologia moderna, 1879; Teorie sociali e socialismo, 1880) e la psicologia (Prolegomeni alla moderna psicogenia, 1878, tradotta in francese da Alessandro Herzen con il titolo Prolègoménes a la psychogénie moderne, 1879).
A partire dal 1880 il ministro Francesco De Sanctis conferì a Siciliani la presidenza di vari congressi pedagogici che si tennero nelle città italiane (Firenze, 1880; Venezia, 1881; Genova, 1882; Milano, 1883) e sempre nel 1880 Siciliani presiedette la prima sezione dell'XI Congresso pedagogico romano. Queste esperienze lo portarono a un approfondimento sempre maggiore della pedagogia, a cui egli contribuì a conferire un indirizzo scientifico, positivista e ampiamente laico (si vedano le sue opere Rivoluzione e pedagogia moderna, 1882; La scienza nell'educazione, 1881).
Nel 1882 tentò anche la candidatura alle elezioni parlamentari, fallita anche a causa dell'acuirsi dello scontro con la chiesa cattolica (Fra vescovi e cardinali,1882).
Il suo ultimo contributo speculativo, La nuova biologia (1885), segnò un ritorno, dopo la parentesi pedagogica, alle riflessioni scientifiche.
Da tempo sofferente di asma e di problemi polmonari, morì a Bologna nel dicembre 1885. Alla morte gli furono riconosciuti onori e tributi: nel 1886 la sua città natale, Galatina, gli intitolò la biblioteca comunale, nella quale è tuttora conservata la biblioteca personale del filosofo, mentre nel 1887 i maestri elementari e le personalità più illustri d'Italia e d'Europa, gli fecero erigere, con pubblica sottoscrizione, un monumento funebre nella cappella di famiglia del Cimitero Monumentale di Firenze.

Francesco Luceri
19/01/2012

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Opere

Introduzione alla filosofia delle scienze naturali e storiche. Studj di Pietro Siciliani, Parte prima, Cellini, Firenze 1861.
Il metodo numerico e la statistica in medicina. Discorso di Pietro Siciliani premesso al settennio di clinica medica nella Università di Pisa diretto dal prof. Francesco Puccinotti dal 1839 al 1847, compilato sulle storie scritte dagli alunni dai dottori Velmi e Siciliani, Cellini, Firenze 1861.
Della legge storica e dell'odierno momento filosofico e politico del pensiero italiano. Discorso critico, Cammelli, Firenze 1862.
Della libertà ed unità organica dell'insegnamento filosofico nei licei e nelle università. Dissertazione del prof. Pietro Siciliani letta nell'aula del R. Liceo fiorentino il dì 1° dicembre 1862, Cellini, Firenze 1863.
Della fisiologia e delle lezioni fisiologiche sperimentali del prof. Maurizio Schiff per Pietro Siciliani, estratto dal Nuovo Cimento fasc. di aprile e maggio 1863, Pieraccini, Pisa 1863.
Su la storia della medicina di Francesco Puccinotti. Lettera al prof. A. C. De Meis, Barbera, Firenze 1864. Riportata nella bibliografia del Vallone: Intorno alla storia della medicina di Francesco Puccinotti. Lettera al prof. C. De Meis, Barbera, Firenze 1864. Estr. da: «La Nazione» 22, 23, 24, 25 aprile 1864.
Sommario delle conferenze di filosofia secondo i principi metafisici di G.B. Vico, Cellini, Firenze 1864.
Il triumvirato nella storia del pensiero italiano, ossia Dante, Galileo, Vico. Discorso del prof. Pietro Siciliani letto il dì 15 maggio 1865 nell'aula del Liceo Dante, Tip. Galileiana, Firenze 1865.
Ai popoli salentini e al Gonfalone di Galatina. Un saluto e un augurio. Da Firenze nel maggio del primo Centenario di Dante, Cellini, Firenze 1865.
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Critica del positivismo, «Rivista Bolognese», Bologna 1868, vol. II, pp. 23-52.
Sulle fonti storiche della filosofia positiva in Italia. 1: Galileo Galilei, «Rivista Bolognese», Bologna 1868, vol. II, pp. 269-305.
Gli hegeliani in Italia. Critica filosofica, «Rivista Bolognese», Bologna 1868, vol. II, pp. 516-549.
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Della pedagogia positiva e della scienza dell'educazione in Italia, «Rivista Bolognese», Bologna 1869, vol. III, pp. 32-68.
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Sul rinnovamento della filosofia positiva in Italia, Barbera, Firenze 1871.
Giudizi e lettere sul rinnovamento della filosofia positiva in Italia, Barbera, Firenze 1871.
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La scienza dell'educazione nelle scuole italiane come antitesi alla pedagogia ortodossa. Relazione al Ministro della Pubblica Istruzione intorno al corso triennale di pedagogia, Zanichelli, Bologna 1879.
Delle conferenze didattiche in Firenze, a cura di P.S. e G. Cammarota, Zanichelli, Bologna 1880.
Teorie sociali e socialismo. Conversazione epistolare, a cura di P.S. e G. Bonelli, Tip. Ed. della Gazzetta d'Italia, Firenze 1880.
Dei massimi problemi della pedagogia moderna, a cura di P.S. e Francesco Veniali, Civelli, Roma 1880.
Sull'insegnamento religioso ai bambini secondo i dettami della filosofia scientifica. Conferenza tenuta il 22 agosto nella gran sala del Circolo Filologico di Firenze, Tip. della Gazzetta d'Italia, Firenze 1880. Anche (in quarta edizione), Zanichelli, Bologna 1881.
Su l'ordinamento delle scuole inferiori secondo i dettami della filosofia scientifica. Preludio alle conferenze pedagogiche tenute in Venezia nell'agosto 1881, Baglione, Torino, 1881.
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Rivoluzione e pedagogia moderna, Camilla e Bertolero, Torino 1882. Anche: a cura di Hervé A. Cavallera, Pensa Multimedia, Lecce 1999.
Storia critica delle teorie pedagogiche in relazione con le scienze politiche e sociali, Zanichelli, Bologna 1882.
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Discorsi pedagogici. Rendiconti delle conferenze pedagogiche tenute in Venezia nell'agosto 1881, Tip. Fontana, Venezia 1882.
Discorsi pedagogici. Atti delle conferenze pedagogiche tenute in Genova nel settembre 1882, Tip. de' Tribunali, Genova 1883.
Della educazione popolare nella sociologia italiana. Preludio alle conferenze pedagogiche tenute in Milano nel settembre 1883, Dumolard, Milano 1883.
Essere o non essere. Quistione capitale di pedagogia. Polemica, «Il nuovo Educatore», 1883, vol. I, n.19.
Rinnovamento e filosofia internazionale. Discorso letto nella grande aula della R. Università di Bologna per l'inaugurazione solenne degli studi il giorno 5 novembre 1883, Zanichelli, Bologna 1884.
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